就在大部分人天天围着暖炉转的时候，春天悄然造访。
樱树枝头断断续续有花苞绽放。从远处看星星点点并不密集，却让人开始对即将到来的春天满怀期待。
当木叶的樱花盛开时，水户也被送进医疗部——又或者说木叶医院中等待生产。
“希望他能健康平安地长大，不要把柱间的坏习惯都学了去才好。”
“有你在，他肯定不会变成像哥哥那样的赌鬼啦。”
越是临近预产日期，水户就越是不安。前来探望她的爱子努力宽慰开解，然而收效甚微，到最后她甚至琢磨让兄长当着好友的面签字画押，用实际行动解决她的烦恼。
好在柱间比她更加担忧，每次看见忧愁的水户时他都会摆出更加没有信心的模样。气笑了的水户拍打他的手臂泄愤，反倒是看开了。
“希望这孩子的性格能更像你一点，爱子。”水户叹气，“那样我能省不少心。”
爱子笑着反驳好友的想法，“难道不是更令人担心吗？其实像你就是最好的——独立、有主见、有胆识、勤奋努力……水户那么优秀，当然应该像你。”
被夸得不好意思的水户赶紧摇头说自己哪有那么优秀。正当她还想再说些什么的时候，腹部突然传来阵阵疼痛。
全天守候就差在病房里打地铺的梨花见了赶紧按铃通知其他人做准备。她推着病床冲进手术室，爱子则转身朝火影办公室跑过去。
“水户要生了！”
正被泉奈压着处理公务的柱间一听，人影瞬间消失不见。斑和泉奈对视一眼，很有自觉的泉奈打声招呼说自己还有事也离开了。
斑端了杯温水走到爱子身旁，看着她小口喝完后才问：“怎么没让忍猫通知？脸都跑红了。”
“呀，我给忘了。”爱子懵了下，这才反应过来，“可能太着急了……”
斑忍不住笑出声，被难为情的爱子轻轻锤了下后才憋笑向她道歉。
考虑到柱间短时间内多半没心情工作，他们前阵子已经协商好了休假时间。除却那些必须由几人开会商议决定的重大事项以外，其他全部交给斑处理。等水户出院之后，斑再好好休息一阵子。
被上司喊来护送人去医院的春奈敲敲办公室的门，得到应允后走进去。爱子和她打了个招呼，叮嘱斑记得按时吃饭后在春奈的陪伴下返回医院。
孩子是在黄昏时出生的。
本来精疲力尽的水户在柱间的照料下已经恢复如常，当爱子被准许进入房间看望她时，她正坐在床上神色温柔地看着柱间安抚嚎啕大哭的婴儿。
“水户。”爱子靠到她身旁，将手里的食物放到桌上询问她需不需要吃点。刚刚才喝完热汤的水户摇头谢过她的好意，然后指着已经快和婴儿一起大哭的柱间说：“你看他那副样子。”
“哥哥以前就不擅长哄孩子呢。”促狭地笑笑，爱子拍拍兄长的背让他把婴儿放到水户身边。
红彤彤的小朋友立马安静下来。
水户轻柔地抱起他，嘴里哼着家乡的摇篮曲。柱间望着温柔的妻子喉头微动，眼里也带上笑意。
“你抱抱看。”
没等爱子拒绝的话说出口，水户就把襁褓塞进她手里。骤然离开母亲怀抱的婴儿皱皱鼻子似乎很不满，但当爱子按照水户的指点将他好好抱起来的时候，他又露出满足的笑容沉沉睡去。
默默观望的柱间难得感到无语。
爱子红瞳注视臂弯中的婴儿良久。