众人还在发愣，县令先反应过来，高呼：“贼首已死，降者不杀！”
城下贼众见陈宝被射杀，
顿时慌乱起来，纷纷溃逃，县尉见有机可乘，打开城门，带领义勇杀了出去，斩杀贼人上百，投降者一千有余，大胜而归。另有不足千人遁逃，县尉下令不再追赶。
县里百姓听说贼众已败，俱都涌出家门，欢呼庆贺。
蔡瑜初次杀人，兴奋过后，正恶心欲呕，此刻看着周围欢庆的百姓，竟渐渐好了起来，自此斩去心中最后一丝软弱。
校场，县令对蔡瑜大加赞赏，记为头功，又对众义勇一番勉励、表功之后，使人发下赏钱，安排了数位伤亡义勇的抚恤之事，便让各自散去，归家歇息。
蔡瑜没有着急回郡邸，而是迎着一位义勇走去。
只见这位义勇身高七尺有余，看上去年岁不大，不到二十，面色微黑，宽鼻阔口，操练时不显，但方才冲杀之时，蔡瑜在城墙上看得清楚，此人极为奋勇，手持长刀冲杀在先，接连砍翻十数个蛾贼，于是有心结识。
蔡瑜走到义勇身前，行礼道：“我姓蔡名瑜，尚未取字，不知壮士如何称呼？”
几日操练下来，众人都已知晓了蔡瑜的名声，这义勇见蔡瑜前来询问自家姓名，略为诧异，拱手答道：“我姓凌名操，余杭本地人，没有字。”
凌操？蔡瑜心里一震，脸上并不显露。
“方才我见兄台骁勇敢战，心中敬佩，特来相识。”
说完，邀凌操同回郡邸，凌操没有推辞。
到了郡邸，蔡邕、蔡琰见他归来，如释重负，因凌操也在，蔡琰是女眷，多有不便，先回房去了，其余三人入内坐定叙话。
蔡瑜向蔡邕说了凌操所为，蔡邕赞道：“真猛士也！”。一番详谈，得知凌操平民出身，未曾进学，靠种地打渔为生，听说蛾贼来犯，凌操想到县城若被蛾贼攻破，家人必定被害，遂应募杀贼，卫县保家。蔡邕抚掌又赞：“虽未进学，却有大智大义。”
凌操心中感动，暗想：“蔡公父子出身高门，又是名士，知我出身卑微，不仅未曾轻视，反而多有称赞，高看于我，果真德行高远，令人敬服。蔡瑜公子又胆识过人，成就不可限量。”
这时，只听蔡瑜说道：“我不通武艺，又与家严常年在外游历，虽有些射术，恐难以万全，今见兄台勇猛，欲请兄台暂委身于我父子身侧，担当护卫之职，将来定有建功立业之时。”
凌操听了，毫不迟疑，欣然接受，只是请求今日先归家送回赏钱，告之家人，明日再来履职。
次日凌操如约前来，蔡瑜当即请蔡邕为他取字，蔡邕想了想，忽的笑了起来，凌操不明所以，顿时紧张，忙问：“蔡公为何发笑？”
蔡邕笑答：“我却想到一位好友，也是名‘操’，操为操守，德也，这位好友又是家中长子，因此字‘孟德’，你有大智大义，君子也，曰‘公’，不如取字‘公德’如何？凌操，凌公德。”
凌操大喜，俯身拜谢道：“多谢蔡公赐字！”
取完字，蔡瑜带着凌操去找县尉借来了刀、剑、矛各一对，就此每日抽出时间同凌操一起习武，勤练不缀。