“你做姐姐的，怎么不知道这个？”
“是啊，我本应该知道，只是，只是……”唐曼硬着头皮瞎掰：“小时候，弟弟就被送去青州，多少年没见过，最近才寻回来的，这些年他一个人在外面，又是随军，又是谋事，有些事情，连父母都不很清楚，何况我呢。”
她眼珠不自主朝右瞥，芦花鸡顶红冠，扑腾着翅膀跳下鸡埘，羽毛乱飞。
“唉，怪不得我看你俩怪怪的，”想起方才他寻不到姐姐时的慌乱，丁媪揣起手，朝灶房望了一眼，唏嘘不已。
“你弟估计害怕你再把他丢下呢，真是可怜孩子。”
唐曼低下头闷笑，尹将军在外三头六臂，她出了府便水土不服，身无长处，谁把谁撂下还不一定呢。
尹子度干起活是少见的麻利，加上他性格本就少言，更显得无比利索。
很快，白濛濛雾气从烟囱口钻出，湛蓝天幕中恍若一团轻纱飘舞。
“说来，你们姐弟也是有意思，姐夫给邓家打仗，内弟又为梁军炊饭，你阿弟把那群当兵的喂饱了，又转头打你男人去。”丁媪笑得摆手，忽又问：“哎，你男人走了多久？”
“快三年了。”
“唷，那可是不短，”她凑近，眨眼：“——那你跟他，怎么样。”
唐曼脸上一红，不知该如何回答，只好仰头去看架上胖墩墩瓠瓜：“……还行。”
日月倏忽间，竟已经三年了啊。
最后一封信，是什么时候写的来着？一年前，两年前？
她甚至记不清自己写过家信，只记得当时寒风呼啸，窗户开了一点缝，砚台都冻得梆硬，雪片落在丝帛上，化成一小滩水渍。
想来，应该是前岁冬日吧，再久点，都要忘记邓简是谁了。
对于邓简，她脑海中呈现一片混沌颜色。十六岁初嫁的丈夫，年方少艾，新婚燕尔，怎能没有过浓情蜜意。
但另一方面，新鲜劲过了，两个人性格显露出不对付，邓简也渐渐心猿意马，姬妾侍女不离身。
唐曼自小爱洁，别人用过的东西，恨不得翻来覆去搓十遍，没少因此犯恶心。
母亲教训她，不要对丈夫抱有不切实际的幻想，这世道礼节如此，没办法，掘地三尺找不出几个不纳妾不畜姬的男人，守着你过一辈子，天下人都得戳他脊梁骨。
如果邓简死了，她的地位和名声都将跟随他的死亡而终结。
她能逃得出邓府，但是逃不出汝南袁氏，回到家中，舅舅又会将她嫁给谁，李简，张简，还是王简？
一片青绿叶子从藤蔓飘落，毛茸茸叶片上，虫啃出大小不一的洞。
“……”
眼瞅她又开始发呆，丁媪心里头已经很笃定，这女郎和丈夫关系一定不和顺。
她活了五十来年，没见过用这样轻飘飘语气说自己家男人的！
“要真是打仗还好，别到时候给你在外面整出个孩子，抱回来，够你发愁呢。”
那有什么愁的，又不是用她俸禄养。
唐曼心里烦乱，借口道：“媪媪，这瓠藤上生虫了，您也别在此处久站。”
又转身说：“我去看一眼阿弟。”
想打听的事没打听成，眼看她神思恍惚，翩翩然就走了，丁媪立在原地，站也不是，走也不是，竟也觉得脖子上麻痒痒的。
四人在正房设席，肉脯上案，阿麋目不转睛，跃跃欲试打转，口水馋得满地。
家中久违的充斥着热闹活气，丁媪触景生情，一时又说起亡夫在时杀鸡宰羊、下地种菜的事。
唐曼专心夹菜，一边侧过身，往小满嘴里喂几口饭。
尹子度耐心听完她絮叨，忽然问：“大娘，这些年邓州牧分你们地吗？”
丁媪枯黄的面皮上沟壑纵横，长叹一声：“唉，你们来的时候，也看见对面那一大片地了吧，有十几亩，本来我家也是有一份的。现在家里没劳力，我还得照顾小满，就租出去给别人种了，不过，到头来打的谷还是要上缴，周围几个村都在替周府君种地。”
尹子度举着箸的手慢慢放了下来：“这位周府君，是什么官职？”
“他哪有官！”丁媪嗤笑：“他叔父是从前冀州牧下簿曹从事，祖上不知又是哪个王爷的后代，才袭了个乡侯。”
小满不想吃饭，被逼得不耐烦，恶作剧似朝外呕了一口，唐曼才要伸手，却见尹子度已眼疾手快地用手掌托住他下巴。
丁媪狠扇他屁股：“臭小子，你都五岁了，还一天吐吐吐！”小满憋着嘴，好像要哭。
尹子度接过唐曼递来的巾帕，自己一根一根擦手指：“一个乡侯，能有这么大的权力？官府不管？”
“哈哈，人家可不是一般乡侯，他叔母是大将军嫡妻的表妹，叔父专门管钱管粮和簿书的，家家户户农具都收缴到了他家，我们想种也没办法。随便说几句话，够我们一辈子过不好啦，这么厉害的大官，谁敢和他对着干。”
尹子度皱眉问：“那佃户种下的地，和姓周的怎么分？”
唐曼送到嘴边的菜停住了。
她转过头，只见丁媪也圆睁着眼。
尹子度低下头，笑了笑：“嗯……我是说，周府君。”
“还能指望分到周府君的粮？”丁媪把小满抱在腿上，擦掉他嘴边的汤渍，“府君每个月大发善心，分给我们几顿饭吃，已经算好的了。”
尹子度没回话，若有所思地看着案上黍米饭。
丁媪抬起眼，问：“哎，我听你姐说，你从青州来的？”
唐曼在案下轻轻扯了扯尹子度袖子。
“哦，是。”他面色平静。
“青州那里怎么种地呢？”
尹子度思索片刻，道：“其实，青州早年，也颇受涝害贼匪之苦，大量田地都荒废，民皆流亡，野多旷士，官府没办法，才将荒田收归，又征募了许多流民，将他们编成队，组织开垦耕种……这算是，民屯吧。”
丁媪有些不可置信：“那最后种的，还不是填到府君大人肚子里去了？”
“不会，每个郡县都要设立田官，官府也会提供耕牛和耕具。若自己家中无牛，种下的收成，官府分六，百姓留四，若有私牛的呢，则官民对半。”
丁媪靠着炕，一下子坐起来：“这么多啊！”
尹子度点头：“是啊，冀州地广物博，不亚于青州，但地方多豪强，富户仓廪充溢，粮食都要放坏了，普通百姓家却无可耕之地。周府君家里几口人，算上奴婢又能吃多少？居然让这么多人替他种地，岂不是太浪费了。”
唐曼吃着饭，不由自主去瞥他。尹子度说这些话的时候，神色非常认真，和平时大不相同。
丁媪算盘已经拨地叮当响：“哦哟，那梁使君会不会也在冀州行屯田啊！家里这些年没存下什么钱，只能用官牛……收六屯四，也比现在好啊！别看老婆子年纪大，干活可是一把好手。”
她抱着孙子晃了晃：“小满也能干，是不是！”
小满没吃几口饭，心思就蠢蠢欲动，一下得了空，便鱼一样滑溜溜地跃下地，案几还是倒上了菜汤，衣领上也到处是黏糊糊米粒。
丁媪端着盆追在他身后。
这几天，家里都是尹子度在做饭，菜也是他去摘，唐曼最多扫扫地，喂个鸡，浇个菜，她心里过意不去，吃完饭，便自告奋勇去洗碗。
后院水渠引的山里活水，清澈冷冽，她才将碗放下，挽起袖子，一抬头，便见两三个人结队向这边走来。
这前不着村后不着店的，居然还有人影？也不知是过路还是什么。