在最初孙权与群臣商议时，周瑜看出孙权攻黄祖之意坚决，便想出一计，只不过此计是要让孙权以自身为饵，纵使两人关系再是亲密，也不好明说，于是在之前众人交谈时，周瑜一直一言不发，眉头紧锁着思索是否有更好的方法，
不过孙权早瞧出周瑜表情有异，暗暗记在心中，待群臣离去后便留住周瑜询问之前议事时周瑜内心所想。
在迟疑了许久之后，周瑜最终还是将之前自己的计策说出。
周瑜料定，刚愎自用的黄祖决然不会将自己刚刚练成的江东水军放在眼里，若是以孙权亲去鄱阳湖检阅为饵，将此消息放出，黄祖得知有生擒孙权的良机，必然会设伏江上，螳螂捕蝉、黄雀在后，自己便借机反埋伏黄祖，必能挫敌锐气，也可能会消灭部分黄祖水军。
孙权听了此消息后，自然没有恼怒，异常激动地派亲卫请回刚离去没多久的群臣，只不过在他重新召集群臣商议此计的细节时，却将这个计策安在了自己头上。
周瑜心知，孙权此举并不是揽功，自己这个计划终归是将孙权置在了危险的境地，若是由自己提出必然难以通过，就算是孙权提出此计也一定会有人反对，果不其然，孙权刚说完计划，张昭就已经快要吹胡子瞪眼了。
张昭知道孙权很是看重花费大量心血并寄予厚望的江东水军，于是劝说道：“水军新建，本就不宜大战，切不要因一时之计弄得全军覆没啊！”
其实张昭担心的还是孙权的安危，只不过他认为用水军全军覆没的可能来劝说孙权，才有机会让孙权停下这次过于大胆的尝试。
“张公，军队哪有练了不用的道理？若真是全军覆没，那便重新再练，直到战无不胜为止。”
孙权从张昭饱含深意的眼神中看出张昭的真实内心，只是冲着张昭坚定地点了点头，张昭连忙看向四周将领希望得到支持，只不过这些将领大多避开张昭的眼神不与他对视。
张昭深呼一口气，自己一个人闭着眼睛生闷气，不过孙权知道，张昭虽然仍然不赞同，但也不会再出言劝阻自己了。
其实一旁的黄盖、吕蒙、陈武、董袭等人早就暗自称妙了，他们也都认为，黄祖这次一定会和之前一样出兵袭扰，与其在孙权前往鄱阳湖时携带大量战船军士以退黄祖，不如引诱其攻击孙权，让周瑜对黄祖施行反包围。
之前孙权大张旗鼓地准备，是为了放出风声，传得满城皆知，黄祖那边听闻消息果然动心，又仔细派人探查相关消息，得知孙权也在岸边安置好人手接应后，确定不是故意埋伏自己，于是便有了之后他袭击孙权的计划。
黄祖得知的消息无误，吕范确实是留在吴郡，黄祖最初看到的‘吕’字旗，其实是吕蒙与他麾下精锐，之前和张硕交手的也正是吕蒙，张硕被擒也自然不足为奇了。
而黄祖认为的孙权船队中的民船、官船以及几百侍卫，也是吕蒙和麾下精锐士卒将大小十数艘战船扮作民船、官船，他们在计划实施之前，就已经悄然从鄱阳湖返回吴郡。
其实黄祖在沿途，尤其是芜湖以西，都安置了斥候细作，只不过在进入长江后，一直是吕蒙的三百水军船队在前，高挂的却是‘孙’字旗，这时并无战斗需求，旗帜挂着谁的名字自然无妨，更何况吕蒙的水军本就是孙权的水军。
而孙权的船队则在十里之后，并不悬挂旗帜，所以在吕蒙船队进入荆州军的伏击圈之后，黄祖手下斥候细作看见的并不是孙权船队。