朱然答应为小六办一件私事，然后被带到一院落。来之前，已告知，这里独居的是他妹妹，不久前和离，感觉她憔悴愈重，家人都担心，但心病还需心药医，这年头没心理医生的说法，小六想到这个口才专家兼妇女之友。任务就是要朱然哄骗好她。朱然猜测，就是抑郁症。
“若兰，朱先生来了。”显然，小六已跟她打过招呼。介绍过朱然的背景。
隔着帘子。朱然没见到她的真面目，依稀见一个姿态优美的女子，主动向朱然施礼。
“见过朱先生。”
“好说。”朱然也拱手回礼。小六已走了，留下朱然，他有点懵，说：“我有个疑问，女病人看大夫，大夫是如何把脉的？也是隔着帘子，要不要碰到女子的手？”
“先生是什么意思？先生想见我的真人，难道不懂入乡随俗吗？”她似乎不悦道。
“大夫看病不是讲究望闻问切的么？怎么会隔着帘子？再说我是一时好奇随口问问而已，姑娘病在心不在身，看不看真人不重要。”朱然解释道。
这时她却冲出来，见一个姿色秀美的女子，身上素色襦裙，气忿忿地说道：“好，我让你看个够，现在再没借口了吧？”
朱然用双掌捂住眼睛，感叹道：“我真没那个意思，只是有感而发罢了，不自觉把自己当成一个大夫，在我老家，这种环境我确实是大夫，心理大夫，当然我明白，这里是不承认的。大夫面对病人，这不是很平常的吗？为尊重你的习俗，也不一定的见真人。”说着把手掌裂开，露出一道缝隙，一个眼睛正看着她。
“虚伪！\\\
朱然不理她的训斥，放下捂眼的手，继续说：“很多时候，我们不愿意承认自己是弱者，我们盖住自己的伤口，假装若无其事，因为我们知道这个慕强的社会，把自己的脆弱展示出来是很危险的。情绪和控制情绪是两回事，好像刚才，你原想着是慢条斯理地隔着帘子和我一直讲话，这叫控制情绪，叫理智。但你的情绪却不受控制，然后你冲了出来。情绪如大象，控制情绪如骑象人，大象力量很大，有时候骑象人很难指挥大象的方向。”
“说得有点道理，先生是读过很多书的人！”她讷讷地说，没有再抬杠。
“我只是照搬别人的观点，我哪里知道那么多！再谈谈婚姻，没有爱，就是没有真心喜欢的婚姻是恐怖的。不过有一种婚姻比绝对没有爱的婚姻还恐怖，那就是有爱的婚姻——但只有一方的爱；有忠贞的婚姻——只有一方的忠贞；有奉献的婚姻——只有一方的奉献。这种婚姻中的两颗心之中，必有一颗会破碎。”他继续引经据典。
“朱先生说的都从书本看来的？有没有婚姻经历？”她问
朱然像猪哥般看呆了，猛地回神，说：“我有过婚姻，但相信，只有读书多的人才有伤春悲秋的心，普通人为生计奔波，过于忙碌，是没有资格讲这些情怀的。”
“先生本身读过很多书，却看不起读书人，更看不起读书的女子，是要标新立异么？”若兰撇撇嘴，有点童雅般小可爱。
朱然像猪哥般看呆了，猛地回神，说：“这是天大的误会，谁说我瞧不起读书人，我只是觉得花几十年读文史书没必要，这种读书方式及内容是我反对的，不是反对读书。第二，更不敢瞧不起女子，我们老家有个俗语：妇女能顶半边天，就是说，女子功劳和力量很大。这里只是环境限制女的不能抛头露脸工作。要不然，很多职位会给女性占有……”
“而且，我认为读书多不一定有智慧，要消化吸收为己用才能成为知识，成为文化，成为智慧，若兰姑娘是个有智慧的人，有些人读书没有消化，就是所谓的书呆子，也不是我一个人，全国国民都鄙视书呆子；同时，很多书呆子通过考试的漏洞，中了科举，也不能称之为有文化有智慧。”
“那应该叫什么？”她问道。
“称为做题家。”
她寻思着：有这个说法？是他胡扯杜撰出来的还是真有自己封闭落后了。
就是此时，一个丫鬟匆匆过来叫朱先生。朱然奇怪地回头。
若兰说：“别是商行有急事？赶紧去看看。”
出了门口，见自己商行一伙记和一丫头一起，是秦可卿身边的瑞珠。瑞珠不动声色地伸手递出一纸条，使个眼色就走了。朱然明白，是秦可卿约自己。挥手让伙计走了。
朱然打开纸条，上面写着：晚上天o o见。是天香楼，秦可卿遇到麻烦了。
回头时，若兰问：“可是有什么急事要处理？”
朱然摆手，说：“没有，一个故人晚上有事找我。”
若兰哼一声道：“那一定是个美丽的姑娘！”