艄公是一个健谈的人，又喜欢八卦，他接着跟杨景说：“之前你风光过，我是知道的，因为那时候你有两座山，做香菇的几十个工人在你手下打工，这点是真的。那么，今天的你什么都没有了，又回到从前了，是一介樵夫了，怎么敢把少爷袍子穿上呢？你看这双高筒靴子，我认得，在我们福州都是大老板穿的，官二代子弟才穿得起！这样，我这边有一个破袋子，你把靴子脱下来，藏在里面，干脆打赤脚，省得等一下有过渡的人看见，说你四不像！”
杨景想一想，只能言听计从照办。下了渡船，就这样打赤脚挑担走上路了。他不是想着打赤脚踩着小石块挑担难受，他是在想金玉梅有心赠送的礼物，他怎么敢拿去当了呢？真的是不是太无情无义了？以后若是见面或者是写信，怎么说这个事呢？这才是心中的痛处。
他虽然挑着一担米，家人可以吃上一阵，但心里一直愧疚，觉得对不起好友。此时脚再走时，一点底气都没有了。
因为他两手空空，身无分文，买不起一点礼物。
李可娥没有意思去见娘家，而是风雨兼程，午饭也没吃，步行七八里的羊肠小道，领着杨浩、杨柳直接去了大山里的茅草屋。
到了阔别三年的目的地，抬头望去，另外几栋茅庐空无一人，之前浙江丽水来的做香菇的许桃开父母亲的几家亲人也不知去向。
是的，之前的两座山，已经被潘有根以一百二十块大洋收回了。也许是山本费太高了吧，所以做香菇的人都去别处谋生了。
李可娥到了草堂，心里有种说不出来的苦啊!想起大儿子进村时说的“厚脸皮去借米”，是多么的难为情啊！若是米借不到一粒，那么这家人怎么活下去啊？
锅台灶依旧在，毛竹管里的山泉水一直在流不断，李可娥总是迟迟不好意思点柴烧火煮水，因为不知大儿子是否有米挑来？
杨浩和杨柳已经很懂事了，他们知道妈妈的举动。还是杨浩打破了这个僵局，他说：“妈妈，我来烧火，把水烧开了没事的，就喝点开水也可以过一个晚上。”
干柴烈火，水一下就烧开了，真是等米下锅了，可却迟迟不见大哥上山来，那么一定是大哥在村庄里受了阻挠，或者是他被别人误会成借钱借米还不起。
三个多小时过去了，天都黑下来了，还是不见人影。
又过了一个多小时，杨柳听到了大哥的脚步声，她高兴得快要哭出来了：“妈妈，大哥来了，听！重重的脚步声，说明大哥肩膀上挑着东西了！”
杨浩第一个冲出草堂，去迎接大哥：“大哥，放下扁担来我来挑，您辛苦了！”