朱由哲点了点头，转向吴三桂道：“吴爱卿，宁远诸事繁杂，你不必亲自护送朕回关内了。现在山海关都已交给你，早日回去，接管高第手中兵马。”
吴三桂抱拳，“臣明白。”
朱由哲道：“朕走之后，散播消息，大明要放弃宁远城，将所有兵卒调回京城抵御李自成。至于如何让多尔衮相信，你自己看着办！”
吴三桂点头，“陛下放心。”
朱由哲笑了笑，“卿不负朕，朕亦不会负卿。好自珍重。”
山西，太原。
天空飘着小雪。
蔡懋德身穿官袍，走向严阵以待的五千士卒。在他的身后，几十个士卒，抬着十几口硕大的箱子。
打开，皆为白花花的银子。
“诸位，朝廷援兵未至，而贼军先至。若守城，军心、民心必须稳固，首战不可不胜。
“目前城外，贼兵仅有数千前锋。正可趁势出击，大破贼军，振我军心士气。”
“此事危险，本抚本应亲自带队前往，以死报效朝廷。但陛下委以重任，不敢先死，只能将此事拜托于诸位将士。”
参将将军牛勇上前一步，抱拳道：“请中丞大人放心，我等必击破闯贼，以死报效朝廷。”
“击破贼寇，报效朝廷！”
游击将军王永魁出声大喊。
其他将士也纷纷高喊，“击破贼寇，报效朝廷！”
蔡懋德双目微红，垂泪道：“有将士如此，大明绝不会亡。”
“所有出城将士，每个有五两银子的安家费。若不幸战死，本官会将你们的功绩上报朝廷。你们的家人，只要本官活着一日，都会尽心照顾。汝等出城击贼即可，身后之事不用担心。”
蔡懋德尚不到六十，却已满头白发。
这些日子，更是没睡一个好觉。双目充血，声音嘶哑，语气中更满是悲凉，让人闻之欲哭。
虽然此举鼓起了将士们的报效朝廷之心，但战前说这些，不免有点不妥。
牛勇听不下去了，上前道：“中丞大人，时间不早了，将士们该出发了。”
蔡懋德点了点头，用衣袖拭去眼角的泪水，挥了挥手。
有仆人上前，把瓷碗一个个交到五千士卒手中。而后有人提着酒罐，给每个人倒满。
蔡懋德端着酒碗，向众人道：“一碗壮行酒，且为诸位将士送行。”
牛勇双手捧碗，面向众将士道：“诸位兄弟，我等都是被人轻贱的破军户。中丞大人如此厚待，我等不誓死以报，还说的过去吗？共同干了这碗酒，出城击贼。”
“干！”
牛勇举碗，一饮而尽。
“干！”
众将士齐声高喊。