刘备从新野出兵之后，日夜赶路，不让大军安营扎寨，只是席地休息，行军非常迅速，这是因为除了刘备想要抵挡住曹操大军之外，还有一层意思就是因为新野城还是很小，而且募兵受限，不能发展壮大，刘备就想要趁着这次带兵抵抗曹操大军的机会，趁机占据整个南阳郡，作为他刘备自己的根基之地，发展自己的势力，刘备的野心可谓是一直不死……
经过了三天的急行军，刘备大军抵达了宛城，进城之后刘备立刻命令关羽和张飞带领着兵马迅速接管了城防，并派出了好几波斥候出城打探曹操大军的消息……
于禁和乐进二人也得到了刘备领兵前往宛城的消息，这二人立刻把军情传回了许昌城曹操那里，曹操得知了刘备率兵进驻宛城准备抵挡自己大军的进攻之后，气得破口大骂道:“这个该死的刘玄德，竟然还想要怪我好事，这次就让你死无葬身之地！”
曹操缓了缓接着说道:“来人，传命夏侯渊和曹真率兵三万前往南阳郡增援于禁和乐进，命令他们这次务必要拿下南阳郡，并且要斩杀刘备！”
夏侯渊和曹真接到命令之后，立刻点兵三万，从许昌城出发，前往南阳郡参加战斗……
另一边，周瑜被气得吐血之后，身体就一直没有恢复，虽然已经能够骑马赶路，但是身体已经大不如前，就算是这样，周瑜的大军也赶在曹操大军赶到之前抵达了舒县县城，并做好了守城的准备……
周瑜命令道:“陈武，丁奉，派兵重点驻防舒县北门和西门，准备好一切守城物资，派出去斥候随时打探曹操大军的位置！”
陈武和丁奉二人拱手领命而去，这个时候曹彰，许褚和曹纯也已经带着大军到达了舒县以北百里之地，再有一天就会抵达舒县，到了晚上的时候，曹彰命令大军安营扎寨，早已派出去的斥候返回了大营拱手禀报道:“启禀三公子，周瑜的增援大军已经到达了舒县县城！”
曹彰回道:“哦，周瑜的速度也不算慢嘛，他们有多少兵马？”
斥候回道:“回三公子，周瑜此次带了大概五万左右的兵力！”
曹彰点点头，让斥候出去再探，找来了许褚和曹纯商量道:“二位，周瑜已经领兵五万驻守舒县县城，我们兵马也只有五万，强攻必不可取，由于舒县县城并不是一座多大的城池，城内的粮草物资一定不会撑的多久，我意先兵临城下，列阵挑战，若周瑜不出来迎战，我们再围而不攻，分兵扎营，诱周瑜夜袭我军大营，二位看如何？”
曹纯先回道:“三公子所言甚好，五万对五万的攻城战确实难打，用此计的话周瑜定会沉不住气出城偷袭我军大营，三公子可真是文武双全啊！”
许褚笑呵呵的回道:“俺许褚就是个大老粗，你们让我怎么干，我就怎么干！”
曹彰也点点头道:“既然如此，那就按照刚才的计策用兵吧！”
休整了一夜之后，曹彰，曹纯和许褚继续带着五万大军前进，在第二天一早就到达了舒县县城下，曹彰没有耽误时间，直接命令五万大军全部来到了舒县县城北门外，列阵完毕之后开始擂鼓挑战……
许褚拍马出阵大声说道:“我乃曹丞相座下大将许褚，江东鼠辈可有人敢来应战？”
周瑜也得知了曹操大军兵临城下之后，亲自来到了舒县北门城头，看到曹操大军军阵严整，也不敢贸然出击，于是下令道:“全军听令，坚守城池，不可出战，违令者斩！”
许褚在城外叫骂了半天，也不见有人出城应战，也就返回了军阵中，曹纯又出来叫骂挑战，周瑜还是不出战，时间很快来到了正午，曹彰看到周瑜是铁了心不出战，就让大军开始围城……
周瑜见曹操大军围城，以为曹彰许褚他们要强行攻城了，于是命令道:“陈武，你带领两万兵马给我守住舒县东门和南门，丁奉，你带领一万五千兵马给我守住舒县北门，我亲自率领一万五千兵马镇守舒县西门！”