沈寂从这里的院落出了门，领着近墨来到方才的宴席处。
人已经都散了，衙役很迅速地把桌上的菜都撤了下去，而聂允也只由秦列陪着，正坐在主位之上，手捧着汤婆子闭目养神。
一旁的高几上摆着两杯刚沏的茶。
察觉到有人进门，他将眼睛微微睁开一条缝，见是沈寂，嘴角就扬了起来。
沈寂站在离他五步远的地方见礼，“下官见过厂督。”
聂允眼睛倏地睁开，看向他，“沈佥事不必多礼。秦列，看座。”
他脚下有个炭盆燃着，秦列便搬了把太师椅放在他左侧，“沈大人，请！”做完一切又抚着绣春刀退回原位。
沈寂走上前撩袍落座，立马便开门见山地问道：“厂督寻下官来此，不知所为何事？”
聂允将手上的汤婆子随手放下，从一旁的高几上端了杯茶，又吩咐秦列：“把东西给沈佥事。”
秦列闻声立马从怀里掏出一本青花纹路的折子递了过去，再沈寂翻开看时，他将事情经过娓娓道来，“山东提刑按察使司曾有西厂探子报上来一桩命案，后来被刑部有人压了下去。相信这个案子沈大人有所耳闻。”
说的就是山东茶商金怀一的命案。
沈寂看向他，示意继续说下去。
秦列点头，紧接着道：“在金怀一死前，西厂探子曾查到一个胡人商队，辗转鞑靼、瓦剌等国经商，收益巨大。与此同时，邻国有探来报，近来在鞑靼等国出现许多上乘兵器，疑似自大楚流出。”
“西厂顺着线索查到胡商多吉，据他招供，自去年十月起，每隔三月就会从大楚的不同地方运来一批上好的兵器，再由胡商将兵器藏于商队的其他货物之中带出大楚，分销于其他邻国，胡商从中牟利，而其中大部分的银钱则是流入金怀一名下的茶山。”
“正是这时，却传来金怀一被害身亡的消息，兹事体大，厂督立即派人去山东暗查。”
“死者虽与金怀一身形相似，甚至连身上的疤痕都如出一辙，但可以确定，那具尸首绝不是金怀一的，他借假死逃到珑汇，随后又辗转到了杭州，直到现在了无音讯。”
当听到他说有兵器从大楚流出时，沈寂已经面有惊色，但随后得知金怀一假死逃脱西厂的追捕，他脸上却再也掩饰不住的震惊。
沈复在那时遍访珑汇乡绅时就曾听说在钱咏家的后院见到过三箱兵器，而在孙亦文私宅的酒窖中，也发现有铁屑存在。西厂的消息绝不可能是假的，所以秦列所说的这个金怀一很可能也是扶凌门的人。
金怀一，金三爷……两人会不会就是同一人？
话到这里，有很多曾想不通的事情也都明白了。
所以难怪千澜会在珑汇见到聂允，也难怪他会来杭州，此事确实能让聂允不远千里亲自出马查案。还有为何钱咏他们做的生意会有如此巨大的收益。
说起来，这些事情沈寂早就有所怀疑，陡然听到西厂的消息，就可以说是板上钉钉。
——大楚建朝不过二帝，不足百年，根基尚不稳定，敌国之所以不敢冒犯，一则是以千澜她爹为首的一众将领骁勇善战的震慑力，二则是邻国多用旧铁制兵，与大楚盛产铁矿相差甚远。也正是由此，皇上才下令禁止军械贸易。