见攸桐脸上余晕犹在，又笑道：“咱们虽没打多少交道，但老听澜音提起，也该听成熟人了。说句自私的话，当初若不是你的事，我怕是还在静安寺待着，你的为人性情，澜音和父亲都满口夸赞，想来是很好的。今日过来说这话，有几分僭越，却也是看澜音太着急，你可别介意。”
这般不遮掩跟沈氏的过节，也算个爽快人。
攸桐笑着帮她夹菜，“少夫人客气了，这是一番好意，我很感激的。”
见傅澜音眼珠子直往虾滑上滴溜，客随主便，先下进去。
旁边傅澜音将碗里肉片吃干净，眼睛在锅里寻摸，口中道：“不怪我着急，联姻是常有的事，何况你跟二哥还闹成这般！这事儿若稍有差池，父亲一旦意动，那可就麻烦了。当初在你那院儿里，你是如何劝我来的？”
攸桐当然记得当初的劝言，是叫傅澜音别太羞涩掩藏心事，错过良人。
不过她和傅澜音、秦韬玉和傅煜，身份家世都截然不同，这事儿也不是她主动就算数的。遂停了筷箸，认真道：“若长辈意动，你二哥就从了，你老实说，这般男子还值得托付吗？”
傅澜音哑然，却仍低声道：“难道你就坐视不理，眼睁睁瞧着二哥另娶旁人？”
那倒也不是。
攸桐将煮熟的虾滑捞出来，搁到两位客人碗里，“放心，不会叫他蒙在鼓里。”
这才像话嘛！傅澜音暗自松了口气。
先前攸桐和离出府时，她便深为惋惜，后来瞧二哥悄悄往攸桐住处跑，厚着脸皮到乌梅山去搅局，便知二哥是上了心，不肯和离后一拍两散的。只是攸桐已执意和离，哪会轻易回头？且她那夫家哥哥秦良玉也盯着涮肉坊，有空便往这儿跑，傅澜音总担心攸桐被拐走，留自家二哥孤身一人，凄惨伶仃。
如今瞧攸桐那态度，显然是在乎傅煜的，傅澜音觉得欣慰，眉间懊丧总算消失殆尽。
一顿饭吃得宾主尽欢。
韩氏在傅家内宅对老夫人仰仗颇多，恪守着规矩，吃完饭便回了。
傅澜音没顾忌，见天色还早，不急着动身。
……
秋末风凉，有桂花香气沿街飘来，傅澜音临窗而坐，瞧着韩氏上了马车慢慢走远，便靠在窗户上，笑睇攸桐，“大嫂性子爽直，不是那种藏着七窍玲珑心的。你走之后，我才知道大伯母……”她顿了一下，难得的叹口气。
攸桐笑了笑，给她添了杯茶。
窗外柳枝随风款摆，傅澜音探手出去，随手折了嫩梢，在手里把玩。
“好在这事儿敲醒了父亲和祖母，如今大嫂管着家务，伯母气焰收敛多了。我今儿特地带大嫂过来，便是想告诉你，父亲和昭儿、大嫂都很喜欢你，大嫂恩怨分明，不是糊涂狭隘的。你再嫁傅家一回，定不会再受从前那样的委屈，二哥因为你，其实变了好多。”
从前是何等情形，攸桐记得清楚。
那时傅家阖府上下，傅德清是公爹，不偏不倚，也只澜音肯待她好、体谅宽慰。
到如今，哪怕已不是姑嫂，仍是能说闺中话的密友。
攸桐颔首，握住她手，轻声道：“澜音，多谢你。”
“其实我很舍不得的。”傅澜音嘀咕，“你想，嫁回到傅家，咱们虽是姑嫂，却不能时时相见。若你……”她顿了下，眼底添了揶揄打趣，“被我婆家二哥抢走，咱们成了妯娌，反倒能常过去说话，蹭吃蹭喝了。两边掂量，难取舍得很。”
她摇头叹息，很是苦恼的模样。
攸桐半口茶没咽下去，险些喷出来，“傅澜音，你成日都琢磨什么呢！”
傅澜音嘿嘿一笑，搛了脆嫩的蒜拍黄瓜磨牙，腮帮一鼓一鼓的。
攸桐简直想揉她脑袋，“你二哥若知道这念头，还不打你。”
“谁让他从前鼻孔朝天了，半点都没有谦谦君子的模样！我夫君若敢那样，哼，转头就能把他赶出门。咱俩凑一处吃吃喝喝，游山玩水，不也是神仙般的日子？”
攸桐被呛得直咳嗽，“你还……真是敢想。”
傅澜音接着笑，“不过你放心，等那姜姑娘来了，祖母定会叫我和大嫂陪伴，到时候我帮你盯着。她若敢打二哥的主意，哼哼……”
“你是主，她是客，都是节度使的千金，总须以礼相待，屁股可别坐太歪了。这事儿关乎政事，你父兄自会裁夺安排，”
“知道了——”傅澜音瞧她那副说教模样，笑眯眯挤眼睛，“二嫂！”
攸桐拿她没办法，次日修书给傅煜时，便提了此事。
信中只说姜黛君兄妹不日将抵达齐州，为姨祖母贺寿，旁的只字未添。临寄出去时，忍不住提笔，又在那一段的末尾添了两笔。
……
这封信递到京城的丹桂园时，正是深夜。
从傅德明入京为相到如今，大半年的时间，傅煜几乎都耽搁在京城里——鞑靼的顶梁老将被斩杀，无力南侵，东丹暂且也翻不起风浪，傅德清伤愈后主掌军务游刃有余，傅煜正好抽出空暇，留在京城安排人手。
许朝宗虽才能平庸，却颇有那么点志气，在擢拔傅德明为相后，又从各处遴选官员入京。
虽说皇家如今没有铁骑雄兵，剩了个空架子，但京师毕竟是皇权所在，里头眼线众多、消息错杂，别处节度使哪怕舍不得能人，也趁机安插人手。
傅煜当然不会放任，伯父在明他在暗，层层把关。
许朝宗心存不满又不敢撕破面皮，忍了大半年后，也终于有了动静。
黑漆长案上是宫里刚递出的消息，果然如他所料，那位想学从前帝王的心计，挑起争端，借魏建之力生事，让两处内耗。以魏建的行事，眼瞅着傅家得了好处却没法分一杯羹，被许朝宗挑拨，未必不会入觳。
傅煜沉眉，将字条看罢，放在烛上烧成灰烬。
屋外传来杜鹤的声音，得了允准后，进门呈上一封书信。
“将军，齐州递来的。”