南阳官军失败的噩耗，传到新莽京师常安之时，已经是地皇四年（公元23年）的二月了。
高高在上，呆坐在长安未央宫王路堂金銮宝殿里的王莽，听说南阳讨伐官军，遭受惨败失利的消息以后，更加地坐卧不宁，茶饭不思，寝食不安。
王莽对汉柱天都部刘縯统领的舂陵汉军，尤其厌恶，立即发布圣旨，悬赏五万户，黄金十万斤的赏金，购买贼酋刘縯的人头。
王莽还命令长安诸官署，以及天下乡亭，皆画上叛贼贼酋刘縯的肖像。
每天早上，大臣官吏们起床，第一个动作，就是用箭矢，去射刘縯的肖像，以厌胜刘縯，祈求天帝神灵，护佑大新，给汉柱天都部刘縯，带去灾祸，屠灭叛贼。
此时，新莽朝廷内部，君臣恐惧不安，大臣有了三心二意；而南阳汉军内部，眼见取得一连串胜利，认为天下大局已定，将领们的心思，也发生了巨大的变化。
此时此刻，绿林汉军内部，伴随着取得的一连串的胜利，联军实力逐渐强大，战利品日益增多，汉军六部将士之间，高级将领之间，开始争权夺利，逐渐产生了分歧和裂痕。
一场无声无息，争夺最高权利的密谋，率先在“绿林军”三部的高层内部，紧锣密鼓地加紧进行着。
如果舂陵汉军、绿林六部联军的高层将领，刘縯、王匡、王凤等大统领，对这些事件，处理稍有不当，就意味着反莽联军，随时随地，都，可能会走向分裂与覆灭。
一向喧嚣、热闹的绿林三部大营的中军帐里，今天是戒备森严，死一般地寂静。
绿林豪杰三部的主要首脑们，以欢宴为借口，十分难得地秘密地聚集在了一起。
“绿林军”的创始人和龙头大哥王匡、王凤，与三大部新市兵、平林兵、下江兵的各位首领弟兄陈牧、朱鲔、马武、王常、成丹、张卬等绿林军高级将领，济济一堂，十分难得地分开很久后，再次坐到了一起。
绿林三部将领们，神情诡秘，神色肃穆。他们一边默默地大碗喝酒，大块吃肉，一边想着各自的心事，似乎都在考虑着什么重要的事情似的。
还是绿林老大哥大将军王匡，首先打破沉默，率先发言，对绿林军三部将领说道：
“各位患难与共的绿林兄弟，请大家先静一静，听大哥一言！
此次沘水之战、淯阳大战，我军是势如破竹，连战连捷，轻而易举，就消灭了莽贼的十几万官军，大长了我绿林豪杰的士气。
大哥私下以为，朝廷大军，已经日落西山，即将土崩瓦解，现在已经不足为惧了。
在这些大捷之中，我们绿林三部兄弟，是战功显赫，战果累累，功不可没，立下的功劳最多。
虽然我们绿林三部兄弟，是打着复兴汉室、拯救黎民的旗号，拥戴宗室贵族，为我们的主人，自称汉军，各位兄弟，也自号为大汉将军。
实际上，我们的绿林汉军，大部是由我们的绿林三部兄弟组成，是以我们新市兵、平林兵、下江兵兄弟为本。
论功行赏，赏罚分明，公平公正，严明规矩，是治理天下、安抚百姓的要领。
我们绿林三部兄弟，立下如此多的汗马功劳，岂能让刘家、李家、阴家、邓家那些官宦贵族子弟、士大夫们，独自享有胜利成果，剥夺我们绿林豪杰，应该享有的胜利果实呢？
为了保障我们的权益，大哥建议，为今之计，我们应当自己推举一个，我们自己的领头人，带领我们绿林三部兄弟，一同享受荣华富贵，安享太平。
如果没有一个，名正言顺的领头人，我们绿林兄弟，始终都是群龙无首，始终会被别人，看做是一群乱党盗贼，也无法维护我们，绿林豪杰的权益。
为兄的意见，就是这样，兄弟们以为如何呢？”
绿林大将军王匡，似乎早有打算，一气呵成地对绿林三部豪杰建议道。
绿林三部众将，王凤、陈牧、朱鲔、马武、成丹、张卬等将军，异口同声地表示赞同。
朱鲔首先发言道：
“王大哥见识高远，高瞻远瞩，深谋远虑，比我们想得深远，说得极是！
如今，形势大好，我们兵强马壮，事业有成。我们更应当迅速地拥立一个领袖，做我们的皇帝，以此号令全国！
让天下的英雄豪杰，仁人志士，唯我们绿林豪杰的马首是瞻，听从我们绿林豪杰的号令。
如此，则大业可成！我辈将会青史留名，高官厚禄，荣华富贵，也会享之不尽。”
平林军大统领陈牧，首先提议道：
“是的！就是应该这样处理！人无头不行。群龙无首，就会陷入险地。
王匡、王凤，两位大哥，武艺高强，处事公正，义薄云天，首举义旗，首倡聚义。
我率先提议，推举王匡大哥，为我们的首领，继位大汉皇帝，我们皆为公卿大臣！”
辅汉大将军朱鲔，一向对刘氏宗室皇族，情有独钟，深刻理解人心思汉的现实，于是出言建议道：
“两位王大哥，首倡聚义，德高望重，公正无私，是开国最大功臣，当然是最最合适的领袖人选！
问题是，如今人心思汉，高祖皇帝、宣帝皇帝陛下的恩威，还常留人间。
小弟建议，还是推举一位，优异的宗室皇族子弟，做我们的主人为宜，领导我们一道，建立千秋功业。
小弟私下担心，恐怕推举王匡大哥，做我们的皇帝，会引来天下人的非议，千夫所指。
到时候，恐怕我们绿林豪杰，成为众矢之的，招来天下人的反对、责难与声讨，引来更多的敌人！
那时，群雄相争，鹿死谁手，难以确定。恐怕最终，将会前功尽弃，局面就不太容易收拾了！”
朱鲔心直口快，提出了自己的异议道。
将军王常的心中，也竭力赞成，推举刘氏宗室子弟英杰，担任义军领袖，因此他立即对朱鲔的意见，进行了附议道：
“朱鲔兄弟说得很有道理！人无远虑，必有近忧。人心思汉，乃人心所向，大势所趋，符合符命图谶启示！
小弟我也是如此看法。不知大哥、二哥，与诸位兄弟，还有什么好的建议？”
王匡听见朱、王两人的提议，虽然起初，心里有些不高兴，但思索了一会，也觉得自己，成为大军首脑，抛头露面，恐怕会成为众矢之的，引来众敌，于是赞同道：
“嗯，两位兄弟，你俩不避嫌疑，畅所欲言，正是我们兄弟俩，最希望看到的的！
大哥的想法，也是这样。
我和小弟王凤，皆是出生下层，祖祖辈辈，务农为业，家族亲戚中，也没有大官贵族，士大夫，不算名门望族，德高望重。恐怕仓促之间，继位皇帝，成为众矢之的，难以服众。
我们应当，顺应天心民意，在大汉宗室子弟中，选择一个前汉皇族子弟、英雄豪杰为帝才是。
如此，我们绿林豪杰，就会进退自如，不至于进退失据，成为天下人的靶子。
就是最终，大业不能够成功，我们也还有一条退路，也不至于全族屠灭。
大哥我提议，就在我们的绿林大军将领之中，推选一个优秀的宗室子弟，继任大汉皇帝。
这样，既合符我们绿林豪杰的心愿和利益，又能够适应人心思汉的现实，符合天心民意，符命图谶的启示，我们的讨伐行动，也变得更加名正言顺。”
大将军王匡，觉得朱鲔、王常的建议，深合众心，就率先出言，表示赞同道。
见大哥王匡，推辞汉军大统领的重任，王凤心里，稍稍有些失望。王凤思索一会，决定退而求其次，于是率先表态道：
“诸位兄弟，说得极是！我王凤也赞十分同大哥和诸位兄弟的意见。
好，疑事无成！既然这个问题，我们绿林三部兄弟，都无异议了，我们就这样决定吧！
我们的汉军军营之中，大汉室宗室子弟很多，就让我们绿林兄弟，先提出几个候选人来，供大家参考斟酌。诸位兄弟，你们以为大哥这个建议如何呢？
大哥我，就不避嫌疑，占先提议了。
我提议，推举更始将军刘玄老弟，做大汉皇帝的人选，做我们的主人和领袖。
更始将军刘玄，是舂陵侯家族的后裔，大汉宗室，有据可查，称帝名正言顺。
而且，很早以来，更始将军刘玄兄弟，就投效了我们绿林平林军，跟随大统领陈牧、朱鲔诸位兄弟一道，南征北战，参赞军务，运筹帷幄，功劳显赫，与我们绿林豪杰的心意，也十分相通，可谓志同道合，志趣相投。
刘玄兄弟的脾气秉性，也都为我们绿林豪杰深知！
小弟私下认为，更始将军刘玄兄弟，是我们军中，最最合适的人选，适合代表我们，绿林豪杰的利益！
诸君以为如何呢？”
王凤生恐别人领先，影响自己心仪之人，于是首先出面，建议推举更始将军刘玄，为大军领袖道。
“王大哥一片公心，推举大汉宗室子弟，说得很有道理！但小弟有点小小的意见。
更始将军圣公兄弟，也在座参会。我王常光明磊落，对事不对人，并不是对圣公兄弟，有什么个人恩怨。
更始将军圣公兄弟，是舂陵侯家族的后裔，汉室宗室子弟，名正言顺，这话不假。
兄弟也十分了解，圣公兄弟的高洁品行和为人处世，公正无私的操行。
问题是，圣公兄弟做事，一向不够果断，在军中默默无闻，威望不够，稳重谨慎有余，胸襟魄力不够，也缺乏作为领袖，必需的威信和才干。
如今，我们才开始创业，大业还未成功。圣公兄弟做守成的君王不错，恐怕做创业的君王，稍稍不足。我怕圣公兄弟的个性，恐怕担当不了，斩荆披棘、开创大业的重任！
兄弟提议，推举刘伯升兄弟，即位大汉皇帝，做我们的领袖，带领我们，开创大业。
刘伯升足智多谋，英明刚武，治军纪律严明，在全军很有威望，深得众心。